Pourquoi consulter un(e) avocat(e) ?

On pense souvent à l'avocat(e) seulement au moment d'un procès. Pourtant, son rôle commence bien avant : un bon conseil permet très souvent d'éviter d'en arriver là.

Quand consulter un(e) avocat(e) ?

Parce que…

• vous voulez louer ou acheter un bien immobilier
• vous allez signer un contrat avec votre nouvel employeur
• vous envisagez de créer une société
• vous ne parvenez plus à faire face à vos dettes
• vous avez été victime d'un accident ou d'une agression
• vous êtes convoqué devant un tribunal
• vous vous séparez de votre conjoint
• vous avez un différend avec une administration…

Dans toutes ces situations, un avocat peut vous être utile : pour vous conseiller, mener une conciliation, ou vous défendre en cas de conflit. 

Que fait un(e) avocat(e) ?

Un(e) avocat(e), c'est la personne vers qui se tourner dès qu'une question de droit se pose dans votre vie, personnelle ou professionnelle. Son métier se résume en trois mots : conseiller, concilier et défendre.

• Il ou elle vous conseille en amont, pour vous aider à prendre les bonnes décisions avant que la situation ne se complique.
• Il ou elle peut chercher une solution à l'amiable, sans passer nécessairement par un tribunal.
• Et s'il faut aller plus loin, il ou elle vous représente et vous défend devant la justice.

Sauf exceptions prévues par la loi, l'avocat(e) est aussi la seule personne autorisée à plaider devant n'importe quel tribunal.

Ce métier est naturellement encadré par des règles strictes : l'avocat(e) doit respecter un code de déontologie précis. S'il ou elle y manque, le bâtonnier peut le renvoyer devant le conseil de discipline de son barreau. Plus d'infos sur la déontologie.

Son indépendance est sa force : l'avocat(e) ne dépend d'aucun pouvoir politique, économique ou judiciaire. Il ou elle défend votre seul intérêt, en toute liberté, y compris celle d'accepter ou de refuser une affaire en conscience.

Questions fréquentes

A-t-on toujours besoin d'un(e) avocat(e) pour se défendre devant un tribunal ?

Sauf cas particuliers, vous pouvez vous défendre seul. Mais le droit et la procédure sont complexes, mieux vaut souvent se faire accompagner. L'avocat regarde votre dossier avec un œil d’expert et vous dit franchement quelles sont vos chances, cela évite de partir dans la mauvaise direction. 

Comment savoir si un(e) avocat(e) est spécialisé(e) ?

Certains avocats se spécialisent au fil de leur carrière, une pratique approfondie d'un domaine précis, reconnue après examen de leur dossier. Tous ne demandent pas cette reconnaissance officielle — beaucoup indiquent simplement les matières qu'ils pratiquent le plus (leurs « activités préférentielles »). Dans notre annuaire, une étoile (*) signale les avocats spécialisés. 

Peut-on être avocat(e) et juge en même temps ?  

Non, sauf exception : certains avocats exercent occasionnellement comme juge suppléant, pour remplacer un magistrat. Ils doivent alors faire preuve d'une prudence particulière — et ne peuvent plus défendre une partie dans une affaire qu'ils ont connue à ce titre, même simplement en conciliation. 

D'où vient la robe d'avocat(e) ?  

Le costume actuel remonte à un arrêté royal de 1968 : toge de laine noire fermée devant, manches larges, rabat blanc plissé, et épitoge (la bande de fourrure sur l'épaule). Devant les justices de paix situées hors du palais de justice, l'avocat est toutefois toléré sans robe. 

« La toge que portent les avocats est de tissu de laine noire, fermée devant, à manches larges et à rabat blanc plissé. Elle est revêtue de l'épitoge, pièce de tissu de laine noire, froncée en son milieu, garnie aux extrémités d'un rang de fourrure blanche, qui se place sur l'épaule gauche et pend sur la poitrine et sur le dos ».